События разворачиваются в мире, который едва оправился от глобальной катастрофы, известной как Великая Война. Общество, пытаясь восстановить порядок и избежать повторения ужасов прошлого, разделилось на пять фракций, каждая из которых культивирует определенную добродетель: Искренность, Отречение, Бесстрашие, Дружелюбие и Эрудицию. По достижении шестнадцати лет каждый подросток должен пройти специальный тест, определяющий его врожденные склонности, и сделать окончательный, бесповоротный выбор — навсегда остаться в фракции своих родителей или начать новую жизнь в другом сообществе. Для главной героини, Беатрис Прайор, этот выбор становится мучительным испытанием, ведь результаты теста оказываются неоднозначными, выявляя в ней черты, присущие сразу нескольким фракциям. Она делает смелый и неожиданный для всех шаг, порывая со своей прошлой жизнью в серой и строгой фракции Отречения, чтобы стать Послушницей в Бесстрашии — фракции отважных бойцов, охраняющих город. Однако её путь только начинается: суровые и жестокие ритуалы инициации, постоянная конкуренция с другими кандидатами и необходимость скрывать свою истинную природу — «расходящуюся» — становятся для неё ежедневной борьбой за выживание. По мере прохождения испытаний Беатрис, теперь называющая себя Трис, начинает понимать, что идеальный мир, построенный на разделении качеств, далек от утопии. За внешним порядком и спокойствием скрывается жесткий контроль, заговоры и тени прошлого, готовые разрушить хрупкий баланс. Она обнаруживает, что её уникальность, её расхождение — не проклятие, а ключ к разгадке масштабного заговора, угрожающего существованию всей системы. Вместе с загадочным наставником и такими же изгоями, как она сама, Трис погружается в опасное расследование, пытаясь остановить зловещий план, целью которого является уничтожение всех расходящихся. Ей предстоит не только выстоять в физических и психологических испытаниях, но и разобраться в собственной идентичности, понять, что истинная сила заключается не в принадлежности к одной группе, а в гармонии всех человеческих добродетелей внутри одного человека, и именно это делает её по-настоящему опасной для системы, стремящейся к тотальному контролю.